アキレス腱断裂：治療オプション

アキレス腱断裂：治療オプション

アキレス腱は、走行・歩行・跳躍などで足で地面を蹴り出す際に力を発揮する腱です。アキレス腱が断裂すると、痛みが生じ、これらの機能が失われます。治療せず放置すると、腱が治癒しない場合や、瘢痕組織によって代償的に治ろうとする場合があります。瘢痕組織で治癒すると、腱が伸びた異常な長さで治ってしまうことがあります。異常な長さで治癒すると、歩行などの日常生活で痛みや機能障害が継続することがあります。

アキレス腱断裂後は、速やかに医療機関を受診することが重要です。診断が確定すると、医師は非手術治療か手術治療のどちらを選択するか、多くの要因を考慮して判断します。全身状態、活動レベル、患者の希望、断裂の程度などが含まれますが、これらに限定されません。非手術治療は、活動量が少ない患者や手術に耐えられない患者に選択されることが多いです。近年では、硬性ギプスではなく機能的装具を用い、早期から患肢に荷重をかける治療が主流となっています。機能的装具は、つま先が上方に反り返って断端間の離開を防ぎ、通常より長い状態で治癒することを防ぐ役割があります。

一定期間装具で固定した後、可動域訓練を開始し、徐々に日常生活へ復帰していきます。活動量が多い患者には外科的修復が推奨されることが多く、ここではその術式について説明します。手術当日、患者は腹臥位（うつ伏せ）で手術台に配置され、患側の足は手術台の端から下に垂らします。これにより、下腿後面が術者側へ向く体位となります。体位が整うと、外科医はオープン法か低侵襲法のどちらで修復するかを選択します。

オープン法では断裂端を明視化するため、下腿後方に縦切開を加えます。断裂した腱端が露出したら、その両端に縫合糸を通します。その後、腱の上端と下端に通した縫合糸を結紮して結び合わせ、腱端を再接合します。低侵襲法では、断裂部の高さに小さな水平切開を加えます。専用器具を小切開から挿入し、広い切開を行わずに縫合糸を通します。縫合糸が腱端を通過したら、オープン法と同様に結紮して接合します。

この方法の改良として、ノットレスアンカー（無結紮アンカー）を用いる術式があります。結紮を伴わない構造により、術後に患者が皮膚越しに触れる可能性のある結び目の隆起を解消できます。腱に縫合糸を通したら、その糸を踵方向へ皮下で走行させ、2か所の小切開から硬質アンカーで踵骨に固定します。手術後の回復プロトコルは患者の状態と術者の方針により異なります。一般的にはギプスまたはブーツで一定期間免荷し、その後ウォーキングブーツで部分荷重へ進みます。最後に、可動域訓練および筋力強化訓練を併用しながら、最終的に全荷重へと移行します。外科医がどの治療法を選択しても、目標は変わりません。腱断端を再接合し、下腿三頭筋の機能を回復させることで、患者が日常生活に復帰できるよう支援することです。