尺側側副靭帯(UCL)損傷：概要

尺側側副靭帯(UCL)損傷：概要

肘捻挫とは、肘の靭帯が過度に伸ばされたり断裂したりした状態を指します。これはスポーツ中、特に投球動作の際に、手を伸ばしたまま倒れたり、強い直撃を受けたときに発生します。損傷を受けるのは、腕の内側にあるMUCL（内側尺側側副靭帯）と呼ばれる靭帯です。MUCL損傷は、「急性外反ストレス」と呼ばれる突然の断裂によって起こる場合もあれば、繰り返しのストレスによる過使用で時間をかけて進行し、最終的に完全断裂に至る場合もあります。これは「慢性過負荷症候群」、または一般的に「投球肘」として知られています。成長過程で骨がまだ柔らかい若年のスポーツ選手は、「リトルリーガー肘」と呼ばれる類似の症状を経験することがあります。MUCL損傷は主に若年層、特にオーバーヘッド投球を行うアスリートに発症します。これは投球動作の中で最も負担がかかりやすい局面、すなわちワインドアップ期、レイトコッキング期、加速期に発生します。投球は、急性・慢性を問わず、内側尺側側副靭帯を損傷する最も一般的な原因です。損傷のメカニズムは次の通りです。腕の外側から加わる外反ストレス（valgus stress）と呼ばれる力が、腕の内側に作用します。これによって肘関節の骨同士の間に離開が生じます。靭帯は骨と骨をつなぐロープ状の線維構造であり、ストレスがかかると引き伸ばされます。力が十分に強ければ、靭帯は突然断裂することがあります。

力が軽度でも繰り返し加わると、靭帯に小さな断裂が生じ、時間の経過とともに大きな断裂へと悪化することがあります。この力により、靭帯付着部から小さな骨片（骨棘）が剥がれ落ちることさえあります。内側尺側側副靭帯（MUCL）は、肘の内側を安定させるうえで非常に重要な役割を果たします。この靭帯は非常に幅広い構造を持っていますが、外反ストレスは、三部構造のうち前方部分にのみ作用します。この靭帯の付着部位に注目することは重要です。なぜなら、そのすぐ後方に大きな神経が存在するからです。それは尺骨神経であり、ストレスによって伸ばされたり炎症を起こすことがあります。この神経は前腕および手の小指側を支配しています。MUCL損傷の症状は、損傷の程度によって異なります。急激なストレスによる症状としては、「ポップ音」を感じた直後の痛み、肘周囲の皮下出血さらに尺骨神経の症状としてのしびれ・感覚鈍麻・脱力、場合によっては筋萎縮がみられます。これにより、球速・コントロール・投球持久力が失われ、直ちにプレーを継続できなくなります。慢性的な外反ストレスによる過使用障害は、1946年にWarrisがやり投げ選手で初めて報告しました。慢性的な過使用症状のある患者は、肘内側に痛みを訴え、その痛みは時間の経過とともに増悪します。

過使用や小断裂が続くと、痛みは肘後方の総屈筋起始部へと広がり、尺骨神経症状に加えて骨破壊や軟骨軟化症による痛みも出現します。MUCL損傷を診断する際、医師はまず病歴を確認し、その後頸椎と患側の上肢全体を診察します。検者は姿勢、筋肉の非対称性、萎縮や筋力低下、浮腫、皮下出血、その他の変形を確認する必要があります。その後、医師はいくつかの特定の検査を用いて機能や可動性を評価します。最も感度の高い検査は「改良型ムービング外反ストレステスト」と呼ばれ、投球動作をシミュレートして痛みを再現し、陽性かどうかを判定します。医師は退行性変化を確認するために、X線検査として標準的な前後像（AP）、側面像、腋窩像、あるいは斜位像を依頼することがあります。CTやMRIは、MUCL病変の検出において非常に高い感度と特異性を持ちます。通常、靭帯は付着部から剥離し、靭帯の連続性の途絶として描出されます。ここで見える灰白色の部分は、断裂した濃灰黒色の靭帯の周囲に貯留した体液です。診断が確定すると、治療方針が立てられ、患者に説明されます。