膝関節軟骨欠損：治療の選択肢

膝関節軟骨欠損：治療の選択肢

治療を行わない場合、膝関節の軟骨欠損は進行する可能性があります。早期治療には、理学療法、活動量の調整、NSAIDsの内服、各種膝関節内注射などの保存的治療が含まれます。これらの治療は症状の緩和には有効ですが、根本的な軟骨欠損自体を修復するものではありません。保存的治療で十分な症状改善が得られない場合、特定の症例では手術が検討されます。限局した軟骨欠損、コントロール困難な疼痛、反復する腫脹、関節内遊離体、クリック・ロッキングといった機械的症状が該当します。しかし、すべての軟骨欠損が手術の恩恵を受けられるわけではありません。半月板損傷、靱帯損傷による膝不安定性、変形性膝関節症のような広範な軟骨損傷などが該当します。これらの問題には、通常別の外科的治療が必要になります。また、炎症性関節炎や高度肥満など、軟骨の治癒を妨げる基礎疾患がある場合も手術の適応外となることがあります。外科的治療は、軟骨欠損の部位・大きさ、患者の活動レベルによって選択が異なります。関節軟骨は血流が乏しいため、自己治癒能力には限界があります。そのため、軟骨の温存や再生を図るための複数の手術オプションがあります。たとえば、損傷した軟骨表面を滑らかに整える軟骨形成術（chondroplasty）、骨に小孔を開けて治癒反応を促す骨髄刺激術（marrow stimulation）、健康な非荷重部位から骨軟骨を採取し欠損部へ移植するOATS（骨軟骨移植）があります。OATSは、ドナー由来の骨軟骨を用いる同種移植（アログラフト）として行うこともあります。さらに、患者自身またはドナーから採取した軟骨片を欠損部に移植する軟骨移植術もあります。軟骨移植が必要な場合、その欠損の大きさや形状により、自家移植かドナー移植かが判断されます。小さく円形の欠損では自家移植が適応となり、広範囲や不整形の欠損ではドナー移植が選択されることが多くなります。手術時、患者は仰臥位に置かれます。多くの手術は関節鏡視下の小切開で可能ですが、欠損が大きい場合や膝蓋骨裏（膝蓋下）にある場合は、より大きな切開を伴う直視下手術が必要になることがあります。手術を行うかどうかは、手術の利点とリスクを患者と医療従事者が十分に話し合って決定することが重要です。術後は、荷重制限、長期的なリハビリの必要性、不成功時の再手術リスクなどを考慮する必要があります。術後リハビリは実施した手術内容や術者の方針によって異なります。通常、術後初期は松葉杖や補助具を使用した免荷期間が設けられ、その後数週間かけて徐々に荷重と活動量を増やしていきます。