手根管症候群：概要

手根管症候群：概要

手根管症候群は、手関節の位置で生じる症候性の圧迫性ニューロパチー（神経障害）です。つまり、手根管内で正中神経が圧迫されることで、さまざまな症状が引き起こされます。手根管と呼ばれるこの狭いトンネルの中には、9本の強靭な屈筋腱と、その隣により柔らかい正中神経があります。これらの屈筋腱は滑膜鞘に覆われており、その滑膜鞘が肥厚すると手根管内のスペースが狭くなります。手根管の天井である横手根靭帯も炎症を起こして肥厚することがあり、手根管内で最も柔らかい構造である正中神経が容易に圧迫されます。正中神経は手や指の広範囲を支配しています。そのため圧迫されると、しびれやピリピリとした感覚が広く出現します。典型的には、親指・人差し指・中指、および薬指の橈側半分（親指側）が障害されます。横手根靭帯の下に手根管があります。このトンネルがいかに狭いかがよくわかります。横手根靭帯は、圧迫された正中神経の圧迫を解除するために医師が切開する靭帯です。手根管症候群は非常に一般的で、一般人口の0.1％〜10％が発症し、現在アメリカでは約1200万人が有病とされています。複数の研究で、女性に多く発症し、特に55〜60歳前後に多いことが示されています。実際、米国では年間およそ60万例が手術を必要とするほど一般的な疾患です。そのうち約25％の手術は、1cm程度の小切開で内視鏡的に行われています。危険因子には、閉経期前後の女性、肥満、糖尿病、甲状腺機能低下症、妊娠、滑膜肥厚による手根管の狭小化、関節リウマチなどが含まれます。原因としては、反復動作や振動工具の使用など職業的要因が考えられますが、最も強い関連は遺伝的要因とされています。手根管症候群を予防するには、特に手首に負担をかけず、手首を中立位に保つことが重要です。手首を無理に曲げないこと、こまめに休憩を取ること、必要に応じて手の位置を変えることが推奨されます。症状は病気の重症度によって異なります。初期段階では、患者は手や指の放散痛、しびれ、感覚異常（しびれやピリピリ感）などを訴え、特に夜間に徐々に出現することが多いです。

これは正中神経の感覚枝が障害されることによるものです。時間の経過とともに、正中神経の運動線維が障害されることによる症状も現れるようになります。自覚的な筋力低下、不器用さ、高度のしびれ、さらに母指球筋の萎縮や筋量減少が生じ、巧緻性が著しく損なわれます。タイピング、運転、自転車操作、手首の屈伸動作などで症状が悪化します。手根管症候群の診断にはいくつかの検査が有効ですが、単独で確定できるものはなく、症状・所見・検査結果を組み合わせて診断します。身体診察では、正中神経の運動機能を評価するため、母指球筋の萎縮や筋力を確認します。このように両手の掌を比較すれば、一目で確認できます。母指球筋の萎縮という所見は、物をつまむ・握るといった親指の機能喪失を示します。最後に、手根管症候群の確定診断には、これらの臨床症状・所見に加え、電気生理学的検査所見を組み合わせることが最も有効です。神経伝導検査は、手根管を通過する正中神経の生理学的状態を評価する客観的な検査です。これらの迅速かつ効果的な検査により、医師は次の治療方針を決定し、保存的治療または必要に応じて外科的治療を行うことで、患者は症状から十分な症状改善が期待できます。