Esguinces del Pulgar: Visión General

Esguinces del Pulgar: Visión General

Un esguince de pulgar es una lesión común de los tejidos blandos por la que un ligamento llamado LCC del pulgar, o ligamento colateral cubital de la articulación del pulgar, se desgarra repentinamente o se estira con el tiempo. Este ligamento está situado en la cara cubital o anterior del pulgar. La lesión de este ligamento puede ser repentina, también conocida como aguda, o puede llevar algún tiempo.

Se denomina pulgar de esquiador a la lesión crónica, aguda o repentina. Se trata de una alteración de la UCL del pulgar a una fuerza opuesta llamada tensión en valgo a la base del pulgar. El término procede de los esquiadores que suelen sufrir este tipo de lesiones al caer contra los bastones de esquí plantados. Esto provoca un rápido desgarro parcial o total.

El pulgar de guardabosques es una forma menos común de esguince de pulgar que se produce con el tiempo. Se debe a una atenuación crónica o a un uso excesivo del LCC, lo que provoca dolor e inestabilidad. La incidencia de lesiones en el LCC del pulgar es frecuente, aproximadamente 200.000 pacientes al año en Estados Unidos.

El mecanismo de la lesión es una abducción, o alejamiento del cuerpo, o fuerza en valgo que se desplaza a través de la hiperextensión de la articulación del pulgar. A menudo se produce al caer sobre una mano extendida, en un momento en que el pulgar se golpea violentamente o, con menos frecuencia, por un esfuerzo repetitivo crónico. Para prevenir los esguinces de pulgar, asegúrate de estirar la mano y los dedos antes de hacer ejercicio o deporte, y utiliza equipos de seguridad.

Evite las caídas haciendo ejercicio en superficies planas y llevando calzado cómodo para no tropezar. Intente evitar actividades que requieran movimientos repetitivos de agarre o pellizco. Veamos un poco de anatomía para entender un poco mejor la articulación del pulgar. Para que sirva de orientación, se trata de un pulgar derecho que muestra el primer hueso metacarpiano y el hueso de la falange proximal.

El ligamento colateral cubital o LCC del pulgar consta de 2 partes, el ligamento colateral cubital propiamente dicho y el ligamento colateral cubital accesorio. El LCC propiamente dicho es el que más se lesiona. Obsérvese cómo ambas partes del ligamento se unen de arriba abajo, o de dorsal a volar, de forma oblicua desde el metacarpo hasta el hueso de la falange.

Esta oblicuidad es lo que da tanta estabilidad al pulgar en este lado y es importante mantenerla. De hecho, el cirujano presta mucha atención a este ángulo a la hora de fijar el ligamento. En cuanto a la complejidad y gravedad, el LCC puede sufrir tres tipos de lesiones. La primera, como ya sabemos, es una rotura del LCC.

La segunda es un desgarro y fractura denominada fractura por avulsión que afecta a la base del hueso de la falange, y la tercera variante, poco frecuente, es cuando el LCC permanece intacto, pero se produce una fractura de la base del hueso de la falange. Para el diagnóstico, durante la exploración física inicial, el médico buscará síntomas de dolor, sensibilidad, hematomas, hinchazón e inestabilidad sobre el LCC o la articulación del pulgar.

También se examinará el pulgar contralateral o del lado opuesto y se compararán las similitudes y diferencias. También se palpará un muñón desplazado o una masa sensible. Si esto está presente, será indicativo de una lesión de Stener. Otra resonancia magnética confirmaría este hallazgo, como se ve aquí.

Si se sospecha una rotura del LCC, el siguiente paso puede ser una radiografía o radiografía anteroposterior, lateral y oblicua para comprobar el grado de laxitud o aflojamiento del pulgar. Una vez realizadas estas pruebas diagnósticas, el médico determinará y comunicará si la lesión podría curarse únicamente con medidas conservadoras o si la gravedad de la lesión justifica una reparación o reconstrucción quirúrgica.