Artrite do Joelho: Opções de Tratamento

Artrite do Joelho: Opções de Tratamento

Os pacientes que sofrem de artrite geralmente tentam algum tipo de tratamento para ajudar a aliviar a dor. A dor da artrite não desaparece por si só. É comum começar com um tratamento não cirúrgico. Os profissionais de saúde geralmente recomendam essas medidas para começar. Modificações de atividades ao longo do dia, como subir e descer escadas com mais calma ou até mesmo usar uma bengala, podem ajudar a melhorar a dor. Os medicamentos anti-inflamatórios não esteroides, como o ibuprofeno ou o naproxeno, são projetados para acalmar a inflamação que causa a dor.

Certos tipos de joelheiras podem ajudar a aliviar a pressão na parte interna ou externa do joelho. O alongamento com fisioterapeuta é uma ótima maneira de manter as articulações soltas e ajudar a evitar a rigidez, e as injeções também têm ajudado os pacientes com seus sintomas. Se o paciente tiver tentado o tratamento não cirúrgico e não tiver encontrado nada que o ajude, a cirurgia pode ser o próximo passo. Diferentes procedimentos podem ajudar a aliviar a dor da artrite. O menos invasivo é a artroscopia. Isso pode ajudar a remover pedaços soltos de cartilagem que podem ter se rompido, mas qualquer melhora nos sintomas geralmente não dura muito tempo.

A cartilagem desgastada que realmente está causando a dor ainda está lá. Às vezes, uma perna desalinhada pode causar artrite em um lado do joelho. A osteotomia da tíbia alta corrige o alinhamento e alivia a pressão sobre o compartimento que sofre de artrite, mas esse procedimento só é recomendado para determinados pacientes. Se for necessária uma cirurgia de substituição, também chamada de artroplastia, às vezes apenas um compartimento precisa ser substituído. Trata-se de uma substituição parcial do joelho.

A maioria dos cirurgiões só fará isso se os outros compartimentos do joelho não tiverem artrite ou, pelo menos, tiverem muito pouca. Quando um joelho apresenta artrite na maior parte da articulação, a substituição total do joelho é normalmente recomendada como a solução cirúrgica definitiva. Apesar de qualquer tratamento não cirúrgico, a cartilagem não voltará ao normal e continuará a se desgastar com o tempo. É apenas uma questão da velocidade com que isso acontece.

Os pacientes tomam a decisão de fazer a cirurgia se e quando todos os tratamentos não-operatórios que tentaram não estão mais funcionando. O número de pessoas que fazem substituição do joelho tem aumentado ao longo dos anos, especialmente pacientes com idade entre 45 e 64 anos. A faixa etária dos pacientes que fazem substituição do joelho é bastante ampla, mas é mais comum fazer uma substituição entre 65 e 84 anos de idade. Essas estatísticas mostram que as mulheres tendem a substituí-los em idades mais jovens do que os homens.

Como dito anteriormente, há uma diferença entre uma substituição parcial e uma substituição total do joelho. Essas ilustrações mostram uma substituição parcial da articulação patelofemoral, a rótula no sulco, o compartimento medial ou interior do joelho e o compartimento lateral ou exterior do joelho. Há alguns aspectos que devem ser considerados quando se trata de fazer uma substituição parcial do joelho antes de se chegar a uma substituição total do joelho.

O paciente pode melhorar e adiar a substituição total do joelho por um tempo. Os pacientes também podem ser capazes de realizar mais atividades após a recuperação com apenas uma substituição parcial. No entanto, isso significaria fazer duas cirurgias em vez de apenas uma e ter que passar por duas recuperações. Além disso, os pacientes que ainda estão trabalhando teriam que tirar mais tempo de folga, e a substituição parcial só ajudaria nos sintomas daquele compartimento.

Se houver alguma dor de artrite proveniente de outro compartimento do joelho, essa dor provavelmente ainda estará presente. Se um paciente for submetido a uma substituição total do joelho, este é o aspecto. As partes metálicas da substituição são brancas e brilhantes no raio X, mas a peça plástica entre o metal não aparece. Há muitas considerações que precisam ser discutidas entre o paciente e o médico quando se trata de decidir sobre a cirurgia. O melhor resultado para o paciente é o objetivo número um e o fato de estar totalmente informado o ajudará a tomar a melhor decisão.

A recuperação de uma cirurgia pode ser um processo longo. Procedimentos diferentes exigem quantidades diferentes de terapia, e cada plano de reabilitação pode mudar de cirurgião para cirurgião. A maioria dos pacientes precisará de um andador por um curto período de tempo após a cirurgia de substituição do joelho até que sua força retorne e a dor diminua o suficiente para que possam andar sozinhos. Depois disso, exercícios de alongamento e fortalecimento ajudarão o paciente a voltar às suas atividades diárias.