脊椎関節症(椎間関節症)：背中が痛む理由

脊椎関節症(椎間関節症)：背中が痛む理由

こんにちは、エリック・ジョンソンです。私はフィジシャン・アシスタントです。今日は椎間関節症と、背中や腰が痛む原因についてお話しします。まずは、背骨（脊椎）の解剖学的な特徴についてお話しすることから始めましょう。脊椎は頭蓋骨の底部から骨盤まで伸びており、脳が体の他の部位と通信するための神経の高速道路（ハイウェイ）の役割を果たしています。脊椎はいくつかの明確な部分に分けられます。首にあたる「頸椎」、背中の中ほどにあたる「胸椎」、腰にあたる「腰椎」、そして骨盤にある「仙骨」と「尾骨」です。どの部位の脊椎について話す場合でも、脊椎は椎骨と呼ばれる個々の小さな単位が積み重なって構成されており、頸椎、胸椎、腰椎においては、それらが柔らかくて弾力のある椎間板によって隔てられています。それぞれの椎骨には数多くの解剖学的な部分や構成要素があり、それらは脊椎のレベルによって少しずつ異なります。例えば、頸椎の椎骨の解剖学的構造は、腰椎の構造とは実際にわずかに異なっています。今回は、腰椎（腰の部分）に焦点を当てて説明します。左側に見えるように、背骨を横から見ると、椎体、椎間板、棘突起など、さまざまな解剖学的構造を確認することができます。右側の画像のように、背骨を後ろから（背面から）見ると、同じ構造の多くを確認できますが、横突起や椎間関節もよりはっきりと見ることができます。まずは、椎間関節だけに焦点を当ててみましょう。この椎間関節とは何でしょうか？これらの椎間関節は、頸椎から腰椎に至るまで、脊椎のすべての高さに存在します。これらは脊椎の両側に存在し、あらゆる面での運動を可能にします。これらは脊椎の屈曲、伸展、回旋を可能にし、安定性においても役割を担っています。これらも関節の一種であるため、膝など体内の他の関節と同様に関節軟骨を含んでおり、そのため関節症や関節炎を発症する可能性があります。椎間関節の関節症とは何でしょうか？関節軟骨を持つ関節であれば、どこであってもその関節の関節症や関節炎を発症する可能性があり、これは単純にその関節内の軟骨の変性を意味します。椎間関節症においては、これが腰痛と頸部痛の両方の比較的よくある原因であることが分かっています。これは多くの場合、加齢や関節の通常の摩耗に関連しており、椎間板内の変化とも関連している可能性があります。椎間関節症の患者さんを例に考えてみましょう。これらの患者さんは通常、局所的な腰痛や頸部痛などの症状を経験します。また、こわばりを覚えることもあります。これらの症状は、体を動かすこと、特に脊椎の回旋や伸展によって悪化または増悪することがよくあります。時に、椎間関節に起因する痛みが臀部、大腿部、または肩に放散することもあります。

しかし、この痛みは、通常、下腿や前腕にまで放散することのある、他の脊椎疾患に伴う放散痛とは異なる点に注意することが重要です。前述のように、椎間関節症の一般的な原因は、単に関節の一般的な加齢と摩耗です。しかし、骨折や脊椎外傷などの脊椎損傷の既往がある患者も、関節炎を発症しやすくなる可能性があります。さらに、患者に椎間板変性の既往があることが分かっている場合、これも椎間関節にかかるストレスと負担を増大させ、時間の経過とともに関節を劣化させ、関節症や関節炎を引き起こす原因となります。椎間関節症の患者の診断を検討する際、これには徹底的な病歴聴取と身体診察が含まれます。多くの場合、病歴と身体診察のみに基づいて椎間関節症の診断が疑われます。レントゲン、MRI、CTスキャンなどの高度な画像検査も、椎間関節自体の変性の兆候を示すことで、椎間関節症の診断に役立ちます。最後に、脊椎疾患を治療する際、私たちは本当に正しい病変を治療しているかを確認したいと考えます。場合によっては、患者の痛みが椎間関節に起因しているかどうかを正確に診断するために、内側枝ブロックなどの診断的注射を実際に使用することもあります。患者が椎間関節症または関節炎と診断されると、多くの治療の選択肢が利用可能になります。通常、私たちは理学療法や運動療法などのより保存的な治療から始めますが、これらは関節の痛みと機能の両方に大きく役立ちます。

イブプロフェンやタイレノールといった一般的な消炎鎮痛剤も、痛みの緩和に役立つ場合があります。経口薬や運動療法以外にも、椎間関節内またはその周囲への注射など、より侵襲的な治療の選択肢もあります。一部の患者には、外科的介入が推奨される場合もあります。単独の椎間関節症の場合、多くの患者が内側枝神経切離術の適応となる可能性があります。これは、外科医が椎間関節に感覚を伝える神経を可視化して切離（切断）する処置であり、椎間関節に起因する痛みの緩和に役立ちます。初期治療後、椎間関節症の患者さんのセルフケアや予後はどのようなものでしょうか？ そうですね、幸いなことに、ほとんどの患者は保存的治療の選択肢だけで経過が非常に良く、大幅に改善します。整形外科における多くの疾患と同様に、活動性を維持し、健康的な体重を保つことが最善の方法ですが、症状が新たに現れたり悪化したりしている患者は、医療従事者に相談することをお勧めします。まとめると、椎間関節症は、頸部または腰部に生じることのある、一般的で管理可能な変性疾患です。患者に新たな首や背中の痛みがあり、特にそれが上肢や下肢に放散している場合は、常に医師の診察を受けるようお勧めしてください。それでもなお、利用可能な保存的な非手術的治療の選択肢は数多くあり、必要とする患者には、椎間関節由来の痛みを治療するための低侵襲な外科的手術の選択肢も用意されています。OrthoPediaをご視聴いただきありがとうございました。