アキレス腱炎：概要

アキレス腱炎：概要

アキレス腱症（アキレス腱炎）は、かかとの後方に痛みと腫脹を引き起こす一般的な疾患です。アキレス腱症は米国で年間約25万例発生するとされています。一般人口の約6％が生涯のどこかでアキレス腱痛を経験し、そのうち約3分の1が「アキレス腱付着部炎」に分類されます。アキレス腱症の発症リスクを高める要因はいくつか存在します。医学的リスク因子としては、糖尿病、ステロイド使用、特定の抗生物質の長期使用などが挙げられます。肥満は日常動作で腱への負荷を増加させ、リスク因子となります。遺伝的要因との関連も指摘されており、家族歴があると発症リスクは約5倍に高まります。男性により多くみられ、加齢とともに発症リスクはさらに高まります。さらに、トレーニング内容の急激な変化、反復的過使用、特定の靴の使用も発症リスクの増加に関与します。この疾患を理解するために、関連する解剖学を確認します。足関節後方のアキレス腱は、人体で最も大きく、最も強靭な腱です。歩行や走行時の蹴り出し動作の主力となる腱です。下腿後面の2つの大きな筋肉である腓腹筋とヒラメ筋はいずれもアキレス腱に合流します。アキレス腱は最終的に踵骨に付着します。これらの筋が収縮するとアキレス腱が牽引され、かかとが持ち上がり、つま先が下方へ向きます。通常歩行でも体重の約3倍の負荷がアキレス腱にかかり、走行では蹴り出すたびに体重の10倍以上の負荷が加わります。腱炎とは、腱に生じる炎症を意味します。アキレス腱では、炎症が起こり得る部位は大きく2か所に分けられます。腱そのものの「中央部」に起こる場合と、踵骨に付着する「付着部」に起こる場合があります。一度の外傷で発症する場合もあれば、長期間の負荷の蓄積によって徐々に発症する場合もあります。かかとや足首の後方に痛みがある場合、アキレス腱が原因の可能性があるため、医療機関での評価が必要です。

患者は、かかと後方の痛み、休息後のこわばり、運動時の痛みの増悪を訴えることが多いです。痛みにより靴の着用が困難になることもあります。運動習慣の変化や、十分なウォームアップ不足を訴える患者もいます。診察では、腱の付着部である踵骨に限局した圧痛がみられ、靴の摩擦により発赤や水疱を呈する場合もあります。足関節の上下運動で痛みが生じ、触診では腱の腫脹や緊張が触知されることがあります。骨のアライメント異常や骨折の有無を確認するため、X線撮影が行われます。X線で腱内に石灰化が認められることがありますが、これは骨化や石灰沈着によるもので、骨折とは異なります。腱炎が長期化すると、腱の一部が硬化・石灰化することがあります。また、踵骨後上外側にハグルンド変形と呼ばれる骨隆起が形成されることがあり、アキレス腱付着部炎の症状悪化に関与します。可能であれば、診察室でアキレス腱の超音波検査を行い、腱および周囲組織の状態を詳細に確認します。より精密な評価が必要な場合は、腱および周囲の軟部組織を詳しく調べるためMRI検査が行われます。アキレス腱症の多くは保存療法で改善が期待でき、医療従事者は症状や活動レベルに応じて最適な治療選択肢を提示します。