Hernia de Disco: Visión General

Hernia de Disco: Visión General

Este video proporcionará una visión general de las hernias de disco. La columna vertebral está formada por 33 huesos llamados vértebras, que se agrupan principalmente en las regiones cervical, o cuello; torácica, o parte media de la espalda; y lumbar, o parte baja de la espalda. Las vértebras rodean y protegen la médula espinal a la vez que permiten que el cuerpo se mueva.

Entre las vértebras hay discos de cartílago que actúan como cojines y amortiguadores cuando la columna se mueve. Cada disco tiene una porción interna blanda rodeada por una porción externa más dura, similar a una dona rellena de jalea. Una hernia de disco significa que la porción interna ha salido y ya no está contenida dentro de la porción externa.

Esto puede ocurrir en cualquier disco, pero es más común en las regiones cervical y lumbar. El tipo de hernia se encuentra en un espectro que va desde el material del disco protruido hasta el material del disco completamente migrado. Una hernia de disco puede ocurrir repentinamente o con el tiempo, en una lesión repentina.

La porción interna del disco puede herniarse o romper la porción externa con posiciones y movimientos que estresan la columna vertebral, como levantar objetos pesados, agacharse y torcerse. Esto ocurre con mayor frecuencia en la parte baja de la espalda. Con el tiempo, el grosor de los discos disminuye naturalmente con la edad en un proceso llamado enfermedad degenerativa del disco.

Esto debilita la capacidad del disco para proporcionar amortiguación contra la tensión, haciéndolo vulnerable a las hernias durante movimientos repetitivos o pequeños traumatismos en lugar de un único evento. Otros factores, como una mala postura prolongada con el cuello o la zona lumbar encorvados, también pueden contribuir al desarrollo de hernias discales. Las hernias discales debilitan la capacidad del disco para proporcionar amortiguación y absorber impactos, lo que a menudo conduce a un aumento de la tensión en la columna vertebral en el nivel afectado.

Esto puede resultar en dolor de cuello o espalda y también aumentar la probabilidad de desarrollar artritis en la columna vertebral. El material del disco herniado también puede ejercer presión sobre la médula espinal o los nervios cercanos que salen de la médula espinal. Dependiendo de la ubicación y el tipo de hernia, esto puede causar síntomas neurológicos como dolor, debilidad, entumecimiento u hormigueo que pueden extenderse hacia los brazos o las piernas.

El dolor y otros síntomas pueden empeorar con movimientos o actividades que someten a tensión la columna vertebral, como la compresión, levantar objetos pesados, agacharse, toser o estornudar. Sin embargo, las hernias discales no siempre causan dolor y muchas no causan síntomas. Más del 60% de la población puede tener discos anormales sin ningún síntoma, pero en aquellos con dolor de espalda, más del 55% puede tener una hernia discal.

Las hernias discales son más comunes entre las edades de 30 a 50 años, y los hombres suelen verse más afectados que las mujeres. El riesgo de una hernia de disco puede aumentar con la edad, la obesidad, el trabajo manual, el estrés y las enfermedades inflamatorias. Además, aquellos con defectos discales preexistentes o predisposiciones genéticas pueden tener un mayor riesgo.

Las formas de reducir el riesgo de hernia de disco incluyen el ejercicio, una postura saludable, dejar de fumar y técnicas ergonómicas. Al diagnosticar una hernia de disco, un profesional de la salud revisará el historial médico del paciente, haciendo preguntas sobre los síntomas y las actividades diarias del paciente. Un examen físico incluirá pruebas de sensibilidad y fuerza, así como pruebas para aplicar compresión a la médula espinal y los nervios para ver si están afectados.

También pueden solicitar pruebas de diagnóstico por imagen, incluyendo radiografías, para evaluar las vértebras, y una resonancia magnética para evaluar los discos y la médula espinal. En resumen, una hernia de disco ocurre cuando la porción interna de un disco atraviesa la porción externa. Esto afecta la capacidad del disco para proporcionar amortiguación y absorber impactos, y también puede comprimir la médula espinal y los nervios, lo que a menudo resulta en dolor y otros síntomas.

Las hernias pueden ocurrir repentinamente o con el tiempo en cualquier disco, pero son más comunes en el cuello y la zona lumbar. Las pruebas de diagnóstico por imagen pueden confirmar el diagnóstico de una hernia de disco.