Codo de Tenista (Epicondilitis Lateral): Visión General

Codo de Tenista (Epicondilitis Lateral): Visión General

Este vídeo ofrece una visión general del codo de tenista. Muchos de los músculos del antebrazo están conectados a la cara externa del codo por el mismo tendón. El tendón extensor común está formado por la unión de tendones de 4 músculos diferentes que ayudan a controlar el movimiento de la muñeca y los dedos.

El codo de tenista, también conocido como epicondilitis lateral, se produce cuando este tendón común se irrita o se tensa. En la mayoría de los casos, el codo de tenista afecta específicamente al tendón del músculo extensor carpi brevis, o E C R B, que ayuda a extender la muñeca. El codo de tenista es la causa más frecuente de dolor en el codo.

Se da entre el 1% y el 3% de la población, con mayor frecuencia en personas mayores de 40 años, y afecta por igual a hombres y mujeres. A pesar de su nombre, el codo de tenista no sólo afecta a los tenistas. Aunque aproximadamente la mitad de los jugadores de tenis se ven afectados por el codo de tenista en algún momento, los tenistas sólo representan el 10% de los casos de codo de tenista.

La mayoría de los casos de codo de tenista se deben a tareas relacionadas con el trabajo que implican movimientos repetidos del codo y la muñeca. Los oficinistas, los trabajadores de fábricas, los artistas, los músicos, los mecánicos y otros empleos que requieren un trabajo manual pesado, y corren un mayor riesgo de padecer codo de tenista. El codo de tenista también suele darse en otros deportes como la gimnasia y levantamiento de pesas.

El codo de tenista se desarrolla a partir de una tensión repetida en el tendón extensor común de la cara externa del codo. Esto provoca la degeneración, o rotura, de las fibras del tendón. Los síntomas del codo de tenista incluyen dolor y sensibilidad en la parte externa del codo, que también puede descender por el antebrazo, y disminución de la fuerza de prensión.

La amplitud de movimiento del codo no suele verse afectada. El dolor suele comenzar sin una lesión específica, y suele empeorar al levantar peso o realizar actividades que impliquen la extensión de la muñeca, ya que estos movimientos ejercen más tensión sobre el tendón. Por lo general, el médico puede diagnosticar el codo de tenista basándose en los síntomas del paciente y en una exploración física.

El médico preguntará al paciente sobre sus obligaciones laborales, hábitos de ejercicio, tipo y duración de los síntomas y actividades que empeoran los síntomas. También examinarán el brazo para comprobar si está sensible al tacto, y moverán y probarán la fuerza de la muñeca para comprobar si hay dolor en el codo.

Aunque a menudo no es necesario recurrir al diagnóstico por imagen, una ecografía o una resonancia magnética pueden mostrar tejido cicatricial engrosado, inflamación o desgarro del tendón. Tras el diagnóstico, el médico recomendará los pasos a seguir para controlar los síntomas del codo de tenista.

En resumen, el codo de tenista es el resultado de la irritación del tendón extensor común, con mayor frecuencia del músculo ECRB que extiende la muñeca. Aunque afecta a los tenistas y a otras personas activas, la mayoría de las veces resulta una afección relacionada con el trabajo. El resultado es dolor y disminución de la fuerza de prensión, y el diagnóstico puede establecerse únicamente a partir de la exploración física.